Tape l’Étape transforme la course cycliste en jeu de cartes sans demander d’être passionné de vélo. À chaque étape, on cherche à poser ses cartes avant les autres pour creuser l’écart au classement. Ce qui nous plaît, c’est que le profil du parcours change réellement les possibilités, au lieu de servir simplement de décor.

En montagne, les colonnes se construisent depuis les petites valeurs en montant ; en descente, c’est l’inverse. La plaine autorise les deux sens, le contre-la-montre permet de poser davantage de cartes dans un tour, et la voiture balai renverse l’objectif : mieux vaut alors finir le dernier ! Il faut adapter sa main au terrain, mais aussi réfléchir aux étapes que l’on imposera aux autres. Une mauvaise main ici peut devenir intéressante au parcours suivant.

Chaque joueur dispose de jokers utilisables une seule fois : la crevaison fait passer le tour d’un concurrent, la vitamine permet d’échanger une carte avec lui et le changement de braquet d’enchaîner plusieurs cartes. Ces petits coups tactiques nous amusent d’autant plus qu’ils demandent de choisir le bon moment : on ne peut pas les utiliser à volonté.

À la fin d’une étape, les cartes restantes deviennent des secondes de retard, tandis que le vainqueur reçoit une bonification. C’est l’ensemble de la course qui compte, pas seulement le nombre de manches gagnées. On peut rater un passage et rester dans la course, ou voir fondre une avance confortable. Une application permet de suivre les écarts, mais reste facultative.

Le format Sprint propose une course courte ; l’Endurance multiplie les étapes et laisse davantage de place à la stratégie. Nous apprécions ce choix selon le temps disponible, ainsi que la variante spécifique à deux : chacun y devient manager d’une équipe et mise sur la couleur qui terminera l’étape en tête.

Accessible, mais plein d’ajustements et de surprises, Tape l’Étape donne ainsi envie de surveiller sa main autant que le classement : rien n’est complètement joué avant la ligne d’arrivée.

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